V lete 2024 som robil dve veci naraz. Interne som pohovoroval v Red Hat na manažérsku pozíciu, krok, o ktorom som premýšľal dlhší čas. A zároveň som registroval firmu. Neodchádzal som. Nespúšťal som startup v dramatickom zmysle. Len som vytváral štruktúru pre nápady, o ktorých som vedel, že ich budem mať naďalej.
Tieto dve rozhodnutia nemali navzájom nič spoločné a zároveň mali spoločné všetko.
Nápad, ktorý to spustil
Konkrétnym spúšťačom bol OtterSource: marketplace na financovanie open source práce s delením odmien, ktoré skutočne odmeňuje maintainerov, nielen kontribútorov. O tomto probléme som premýšľal roky. Písal som o ňom, sledoval som, ako bounty platformy prichádzajú a odchádzajú, a žiadna nevyriešila to, čo som považoval za jadro problému. V určitom momente som si uvedomil, že odpoveď nepostavím vo vnútri cudzej firmy. Na to, aby som to urobil správne, som potreboval vlastnú štruktúru.
Ale nešlo len o OtterSource. Začal som si viac všímať ako funguje môj rozum. Neustále optimalizujem veci okolo seba: procesy, nástroje, pracovné toky, systémy. Nachádzam out-of-the-box riešenia. Naozaj ma to baví. V práci sa to vždy prejavovalo ako užitočná vlastnosť. Ale začal som premýšľať, či to nie je aj signál aby som začal pracovať na niečom vlastnom.
Tak som zaregistroval Kopec InnoTech, malé s.r.o. Nie pre dramatickú zmenu ale skôr ako nástroj: štruktúra, ktorá hovorila, že to myslím vážne, ešte predtým, než som čokoľvek vytvoril.
Prečo nie MBA
Niekoľko rokov som uvažoval o MBA. Lákadlo bolo reálne: chcel som hlbšie pochopiť biznis, nielen inžinierstvo. Chcel som vedieť, ako postaviť niečo, čo funguje ako komerčná entita, nielen ako technicky zaujímavý projekt.
Čím viac som sa na to pozeral, tým menej som bol presvedčený. Nenávidím učenie sa teórie. Som typ človeka, ktorý radšej skúša a učí sa za pochodu. Myšlienka stráviť roky v triede, keď som mohol niečo budovať, sa zdala nesprávna. Tiež som stále čítal, že skutočná hodnota MBA je na väčšine škôl hlavne sieť kontaktov: stretnúť ľudí, ktorí sa stanú vašimi budúcimi kontaktmi a spolupracovníkmi. To by mohlo stáť za to na správnej inštitúcii. Ale ísť do školy pre titul a nejaké rámce, ktoré som mohol dostať z kníh? To sa nezdalo ako správny krok.
Tak som urobil iné rozhodnutie: postavím skutočnú firmu a budem sa učiť biznis tak, že ho budem robiť. Cenotvorba, hľadanie zákazníkov, priepasť medzi dobrým nápadom a niečím, za čo ľudia skutočne platia: kurz MBA tieto veci opisuje. Skutočná firma vás nimi nechá žiť. Chcel som prax, nie syllabus.
Paralelná štruktúra
V januári 2025 som nastúpil ako engineering manager v Red Hat, nový tím, nová rola, iný druh výzvy ako predtým. Prvá polovica roka bola úplne pohltená touto zmenou. Nová dynamika tímu, nové zodpovednosti, budovanie dôvery od nuly. Firmu som mal zaregistrovanú, nápady tiež, ale nebol čas konať.
To je poctivá realita paralelnej cesty: obe veci sa nevždy pohybujú rovnakou rýchlosťou. Niekedy denná práca potrebuje všetko. Vedľajšia firma čaká. Ale mať štruktúru na mieste znamenalo, že každá voľná hodina mala kam ísť. Zakaždým, keď som našiel okno, neštartoval som od nuly. Pokračoval som.
Neplánujem dávať výpoveď. V práci v Red Hat sa stále veľa učím, o manažmente ľudí, o fungovaní veľkých inžinierskych organizácií, o tom, čo naozaj treba na to, aby inžinieri rástli a nielen odovzdávali kód. To má hodnotu. Obe cesty si nekonkurujú. Sú komplementárne, aspoň zatiaľ.
Čo som sa doteraz naučil a žiadne MBA by ma to nenaučilo
Budovať niečo popri hlavnej práci, aj v malom rozsahu, vás učí inak ako akýkoľvek kurz. Veľmi rýchlo zistíte, čo ste skutočne ochotní robiť, keď sa nikto nedíva a nikto vás nehodnotí. Úlohy, pri ktorých prokrastinujete, sú informatívne. Tie, ktoré robíte o polnoci, pretože nemôžete prestať, sú ešte informatívnejšie.
Tiež sa naučíte, čo znamená "odovzdať", keď je to vaše. Žiadne plánovanie sprintu, žiadne hodnotenie stakeholderov, žiadna definícia done, ktorú napísal niekto iný. Rozhodnutia sú vaše. Rovnako tak dôsledky. To je nepohodlné produktívnym spôsobom: takým, ktorý učí rýchlejšie ako akákoľvek učebnica.
Ako to reálne vyzerá
Teraz, keď toto píšem, OtterSource existuje ako nápad a raný build. Kopec InnoTech je entita, ktorú budem používať na pomoc malým firmám zorientovať sa v tom, kde AI môže skutočne zmeniť ich prevádzku. Myslím si, že priepasť medzi tým, čo je možné, a tým, čo väčšina firiem robí, je výrazná. Toto sú prvé projekty. Nebudú posledné.
Firma je malá. Ambície nie sú.
Ak vám toto niečo hovorí, alebo prechádzate niečím podobným, rád sa o tom s vami porozprávam. Napíšte mi.
Aktualizácia, máj 2026: OtterSay (nástroj, ktorý premení akýkoľvek newsletter, článok alebo PDF na zhrnutie alebo audio prostredníctvom emailu) je spustený. Kopec InnoTech prijíma prvé AI konzultačné zákazky pre malé firmy.