Väčšina ľudí predpokladá, že prechod do manažmentu je niečo, čo sa vám stane: ťuknutie na plece, medzera, ktorá sa musela zaplniť, povýšenie ponúknuté v správny moment. U mňa to tak nešlo.
Prečo som to sám hľadal
Sám som to hľadal. Začal som hľadať interné pozície, jasne som dával najavo, že mám záujem. Spätne to nebolo náhle rozhodnutie. Bol to zrejmý ďalší krok, keď som si úprimne priznal, kam smerujem.
Bakalára mám z informatiky, ale na magistra som si zvolil informačný manažment. Vždy som čítal viac kníh o produktivite, vedení a biznise ako o softvéri. Predtým, než som sa rozhodol študovať informatiku, som vážne zvažoval financie. Som rád, že som išiel technickou cestou. Dalo mi to základy, ktoré každý deň využívam, ale inžinierstvo bolo vždy začiatkom mojej kariéry, nie cieľom.
Rád riešim problémy, ale nielen technické. Tie, ktoré zahŕňajú ľudí, systémy a rozhodnutia s nejasnou odpoveďou sú tie ku ktorým sa stále vraciam.
Čo som si myslel, že tá práca je
Predpokladal som, že najťažšia časť bude riadenie ľudí. Mal som pravdu.
Ľudia nie sú takí predvídateľní ako programy (to je zdvorilý spôsob, ako to povedať). Presvedčiť niekoho o nejakej myšlienke trvá dlhšie, ako by ste čakali. Zistiť, čo skutočne motivuje človeka, aký je jeho skutočný problém, aké očakávania nesie: to si vyžaduje čas, trpezlivosť a veľa počúvania. A na rozdiel od bugu to zriedkakedy môžete len opraviť a ísť ďalej.
Dve veci, ktorým som bol odhodlaný vyhnúť sa: byť manažérom, ktorý len prenáša správy zhora bez pridanej hodnoty, a používať prázdny korporátny jazyk, ktorý nič neznamená a nikoho nepresvedčí. Zažil som oboje. Ani jedno nevyzeralo ako skutočný manažment.
Čo ma prekvapilo
Najužitočnejšia kniha, ktorú som prečítal v prvom roku, bola Surrounded by Idiots od Thomasa Eriksona. Názov je provokácia, ale obsah je vážny: rámec na pochopenie, prečo ľudia komunikujú, rozhodujú a motivuju sa tak odlišne. Osobne mám "červený" profil. Som silne orientovaný na výsledky. Niektoré moje najväčšie komunikačné trenia boli s "modrými" profilmi: ľuďmi orientovanými na detaily, metodickými, opatrnými. Nikto z nás nemal pravdu ani navrch. Len sme mali úplne odlišné predstavy o tom, ako vyzerá "hotovo" a ako vyzerá dobrý rozhodovací proces. Ďalšie knihy, ktoré zostrili moje myslenie v tejto oblasti boli Crucial Conversations, How to Win Friends and Influence People a The Making of a Manager. Stojí za to si ich prečítať, hlavne ak smerujete do manažmentu.
Ďalšia vec, ktorá ma prekvapila: ako veľa môže manažér posunúť vecí iba jednoduchým odmietnutím akceptovať "nie" alebo "neviem" ako konečnú odpoveď. Môj tím sa mal zúčastniť jedného eventu. Niekto zmienil, že by bolo pekné mať firemné tričká. Viacero ľudí ale povedalo, že to už nie je možné, že to roky už nikto neurobil, proces je mŕtvy, nedá sa to. Začal som teda klásť otázky, prepracoval som sa cez hierarchiu, nakoniec som dostal súhlas od brand tímu a tričká sme vyrobili. Inžinieri v nich šli na utú dalosť. Kolega mi potom povedal, že predpokladal, že je to nemožné.
Toto je skutočná manažérska zručnosť: stále klásť otázky, kým nedosiahnete úroveň, kde sa veci zrazu stanú možnými. Väčšina "nemožných" vecí vo veľkej organizácii nie je skutočne nemožná. Sú len zablokované na nesprávnej úrovni alebo sa ich nikto neunúval na ne pritlačiť.
Čo mi chýba zo života inžiniera
Ako inžinier môžete napísať kód, opraviť bug, napísať funkciu a byť hotový. Závislosť na iných ľuďoch nejaká je (napr. code review), ale je limitovaná.
Ako manažér je váš výstup práca iných ľudí. Ich úspechy sú vaše úspechy. To dáva samozrejme zmysel, ale je to iný druh uspokojenia a trvá dlhšie, kým nastane. Priamy, okamžitý pocit z budovania niečoho a sledovania, ako to funguje je to čo mi chýba. Je to čiastočne dôvod, prečo budujem veci mimo môj full-time job.
Urobil by som to znova?
Áno, bez váhania. Keby sa verzia mňa z roku 2020 pýtala, či ísť do manažmentu, povedal by som: urob to, a urob to skôr, ako si myslíš, že by si mal.
Čo mi dal manažment a inžinierstvo by mi to nebolo schhopné poskytnúť? Vplyv v inej mierke. Ako inžinier môžete riešiť problémy ktoré stoja pred vami. Ako manažér môžete zmeniť to, ako tím funguje, na čo sa zameriava, ako rastie. Ovplyvňujete ľudí, ktorí ovplyvňujú iných ľudí. Multiplikačný efekt je reálny a keď ste ho raz zažili, individuálny vplyv sa v porovnaní začína zdať nedostatočný.
Zručnosti, ktoré som tu vybudoval (pochopenie ľudí, koučing, budovanie konsenzu, rozhodovanie s neúplnými informáciami), sú tie isté zručnosti, ktoré potrebujem na vybudovanie niečoho vlastného. Manažment bol vždy súčasťou cesty, nie odklonením od nej.
Ak vám toto niečo hovorí alebo prechádzate niečím podobným, rád sa o tom porozprávam. Napíšte mi.